Der gesetzliche Mindestlohn in Deutschland steigt zum 1. Januar 2027 auf 14,60 Euro brutto pro Stunde. Das ist die zweite Stufe eines Beschlusses der Mindestlohnkommission aus dem Jahr 2025. Zum 1. Januar 2026 war die Untergrenze bereits von 12,82 Euro auf 13,90 Euro angehoben worden. Die Bundesregierung setzt die Empfehlung des Gremiums in der Regel durch eine Mindestlohnverordnung verbindlich um.
Nach Angaben der Mindestlohnkommission orientiert sich die Erhöhung an der durchschnittlichen Tariflohnentwicklung der vergangenen Jahre. Das Gremium, in dem Arbeitgeber und Gewerkschaften gemeinsam mit einer neutralen Vorsitzenden vertreten sind, fasste den Beschluss nach eigenen Angaben einstimmig. Damit kommt der Mindestlohn 2027 auf eine Steigerung von rund 5,0 Prozent gegenüber dem Vorjahr und von rund 13,9 Prozent gegenüber dem Niveau von 12,82 Euro, das seit Januar 2025 galt.
Betroffene Beschäftigte und betroffene Branchen
Wie viele Beschäftigte unmittelbar von der Anhebung profitieren, lässt sich zum jetzigen Zeitpunkt nur näherungsweise beziffern. Das Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) hatte bei früheren Erhöhungen jeweils mehrere Millionen Beschäftigte im Niedriglohnbereich gezählt, deren Stundenlohn unter der neuen Untergrenze lag. Besonders vertreten waren dabei Branchen wie Einzelhandel, Gastgewerbe, Gebäudereinigung, Pflegehilfsdienste und Landwirtschaft. Eine aktuelle Zahl für die Stufe 2027 liegt bislang nicht vor; die Kommission kündigte an, die Entwicklung in ihren regelmäßigen Berichten auszuwerten.
Über den direkten Effekt hinaus wirkt die Anhebung auf angrenzende Lohngruppen. Tarif- und Vergütungsstrukturen, die sich am Mindestlohn ausrichten, müssen angepasst werden. Das gilt etwa für Aushilfskräfte, Teilzeitkräfte mit geringen Stundensätzen und für Minijobs, deren monatliche Verdienstgrenze dynamisch an den Mindestlohn gekoppelt ist. Nach Angaben des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales wird die Minijob-Grenze zum 1. Januar 2027 entsprechend steigen; die genaue Höhe ergibt sich aus der gesetzlichen Formel, die die Geringfügigkeitsgrenze mit dem Mindestlohn verknüpft.
Auch die sogenannte Midijob-Zone (Übergangsbereich) verschiebt sich mit. Beschäftigte, die knapp über der Geringfügigkeitsgrenze verdienen, zahlen dort reduzierte Sozialversicherungsbeiträge. Die Anpassung der Rechengrößen erfolgt automatisch, sobald die Verordnung in Kraft tritt.
Reaktionen aus Wirtschaft und Gewerkschaften
Die Gewerkschaften begrüßten den Beschluss. Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) erklärte in einer Stellungnahme, die Anhebung sei ein notwendiger Schritt, um die Kaufkraft der Beschäftigten im Niedriglohnbereich zu sichern. Zugleich wies der DGB darauf hin, dass der Mindestlohn auch nach der zweiten Stufe unterhalb der Schwelle liege, ab der ein Vollzeitverdienst nach den Berechnungen des Statistischen Bundesamtes als ausreichend zur Sicherung des Existenzminimums angesehen werde.
Arbeitgeberverbände äußerten sich zurückhaltend bis kritisch. In Presseberichten hieß es unter Verweis auf Vertreter der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA), steigende Lohnkosten träfen insbesondere kleine und mittlere Betriebe in arbeitsintensiven Dienstleistungsbranchen. Zugleich wurde darauf hingewiesen, dass die Kommission unabhängig entscheide und ihr Beschluss die tarifliche Entwicklung abbilde, nicht umgekehrt.
Aus der Wissenschaft gab es unterschiedliche Einschätzungen zur Beschäftigungswirkung. Das IAB hatte in früheren Evaluationen der Mindestlohnreform von 2015 festgestellt, dass die Einführung des Mindestlohns keine messbaren Beschäftigungsverluste verursacht habe, allerdings sei die Arbeitszeit in einigen Niedriglohnsegmenten gesunken. Ob sich dieses Muster bei den kommenden Stufen wiederholt, wird die Mindestlohnkommission in ihren Berichten prüfen.
Was Unternehmen jetzt beachten müssen
Für Arbeitgeber beginnt mit der Veröffentlichung der Mindestlohnverordnung eine prüfpflichtige Phase. Rechtsberater und Branchenverbände weisen übereinstimmend auf drei Punkte hin: Erstens sind bestehende Arbeitsverträge auf Stundenlöhne unterhalb der neuen Grenze zu durchsuchen und die Vergütung rechtzeitig anzupassen. Zweitens müssen Überstunden- und Zuschlagsmodelle daraufhin geprüft werden, ob sie die Untergrenze auch dann noch einhalten, wenn Mehrarbeit vergütet wird. Drittens ist die Dokumentationspflicht nach dem Mindestlohngesetz zu beachten: Arbeitszeiten von Minijobbern und bestimmter Branchen sind aufzuzeichnen und aufzubewahren.
Verstöße gegen das Mindestlohngesetz sind bußgeldbewehrt. Nach Angaben des Gesetzestextes drohen bei vorsätzlichen Verstößen Geldbußen bis zu 500.000 Euro; zudem kann der Zoll als zuständige Behörde Nachforderungen der Beschäftigten durchsetzen. Die Kontrollen erfolgen durch die Finanzkontrolle Schwarzarbeit (FKS). Nach Angaben der Generalzolldirektion werden die Prüfungen nicht automatisch anlässlich einer Erhöhung ausgeweitet, aber Beschwerden und Verdachtsfälle haben in der Vergangenheit regelmäßig zu Schwerpunkteinsätzen geführt.
Auch für Beschäftigte selbst hat die Anhebung Folgen: Wer weiterhin zu einem Stundenlohn unterhalb der neuen Untergrenze beschäftigt ist, kann die Differenz nachfordern. Die Verjährungsfrist beträgt nach den allgemeinen Regeln drei Jahre, beginnend mit dem Ende des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist. Arbeitsrechtler empfehlen, Zeitarbeitsverträge und Stundenaufzeichnungen aufzubewahren, um Nachforderungen belegen zu können.
Die endgültige Höhe und der genaue Wortlaut der zweiten Stufe werden mit der Veröffentlichung der Mindestlohnverordnung im Bundesgesetzblatt verbindlich. Bis dahin bleibt der Beschluss der Kommission die maßgebliche Orientierung für Tarifpartner, Unternehmen und Beschäftigte. Die erste Stufe tritt wie angekündigt zum 1. Januar 2026 in Kraft; die zweite folgt zwölf Monate später.
Quellen
- Bundesministerium für Arbeit und Soziales (BMAS): Pressemitteilung zum Beschluss der Mindestlohnkommission
- Deutschlandfunk: Mindestlohn soll schrittweise auf 14,60 Euro erhöht werden
- Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB): Analysen und Evaluationen zum Mindestlohn
- Deutscher Gewerkschaftsbund (DGB): Stellungnahme zur Mindestlohn-Anhebung
- Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA): Position zur Lohnentwicklung
